Au cours des dernières décennies, la bière artisanale a conquis le cœur de millions d'amateurs à travers le monde. Mais comment ce phénomène mondial est-il né ?
Pour bien le comprendre, il faut remonter le temps et connaître les acteurs, à savoir les brasseries artisanales.
Nous partons de l'aube de la révolution de la bière artisanale aux États-Unis, puis explorons les réinterprétations modernes de pays avec de longues traditions brassicoles comme la Belgique et l'Angleterre, jusqu'à l'effervescence passionnante qui caractérise les brasseries artisanales italiennes aujourd'hui.
Les racines américaines de la bière artisanale : Anchor Brewing et Sierra Nevada
La culture moderne de la bière artisanale est née aux États-Unis dans les années 1960 et 1970, en réponse à la standardisation industrielle du goût. Fritz Maytag fut l'un des premiers à changer les règles en rachetant Anchor Brewing à San Francisco en 1965, la sauvant ainsi de la fermeture et la transformant en pionnier de la production indépendante et de qualité.
Dans les années 1980, une autre percée majeure a eu lieu avec la Sierra Nevada Brewing Co. , fondée par Ken Grossman à Chico, en Californie. Sa Pale Ale, intensément houblonnée, aromatique et légèrement supérieure à la moyenne, est devenue le symbole de la renaissance de la bière américaine, inspirant des milliers de brasseurs amateurs et de petits producteurs à créer leurs propres brasseries artisanales .
On pourrait en citer des centaines, de Russian River à Dogfish Head, de StillWater à New Belgium, d’Allagash à Jester King ou Hill Farmstead… Il faut certainement citer The Alchemist Brewery de John Kimmich, qui à Stowe – dans l’État du Vermont, l’un des plus importants de la scène américaine actuelle – fut le premier à produire une IPA si opalescente, fruitée et veloutée qu’elle ressemblait à du jus de fruit : il donna naissance au style le plus populaire de nos jours, celui connu sous le nom de NEIPA, acronyme de New England India Pale Ale .
Brasseries en Belgique et en Angleterre : la tradition inspire l'innovation
En Europe, le mouvement de la bière artisanale a trouvé un terrain fertile même dans les pays ayant une longue histoire de brassage, qui ont su maintenir ou faire revivre leurs traditions et aussi innover sans renier leurs racines.
En Belgique , des noms historiques comme la Brasserie Dupont , la Brasserie Cantillon et les célèbres brasseries des abbayes trappistes de Westmalle , Chimay et Orval ont résisté à la Seconde Guerre mondiale et ont survécu à l'invasion des blondes industrielles. Sans elles, il nous serait peut-être difficile de boire des bières classiques comme la Saison, la Lambic, la Double et la Triple. Elles ont en effet inspiré une, ou plutôt deux nouvelles générations de maîtres brasseurs et de brasseries, capables de réinterpréter leurs créations de manière plus moderne. La Brasserie de la Senne en est un exemple, symbole du renouveau urbain et indépendant de la bière à Bruxelles. Sa Zinnebir et sa Taras Boulba ont littéralement révolutionné la façon dont les jeunes de la capitale belge boivent de la bière.
Même en Angleterre , berceau des Real Ales, certains producteurs historiques tels que Samuel Smith's Brewery , Timothy Taylor's Brewey et St. Peter's Brewery ont contribué à maintenir en vie les techniques et les recettes traditionnelles, tout en influençant la nouvelle scène de la bière artisanale britannique, qui est aujourd'hui l'une des plus vivantes et des plus expérimentales.
Brasseries artisanales en Italie : de pionniers à protagonistes
En Italie , la révolution de la bière artisanale a débuté dans les années 90, grâce à des visionnaires comme Teo Musso de Birrificio Baladin , Agostino Arioli de Birrificio Italiano et les jeunes de Lambrate à Milan. Ces pionniers ont débuté avec passion et une pointe de folie, mais au fil des ans, ils ont su allier étude, créativité, territoire et qualité, ouvrant la voie à des centaines de microbrasseries.
Un chapitre fondamental est représenté par la Brasserie Barley , parmi les premières à expérimenter les Italian Grape Ales (IGA) , un lien entre la bière et le vin typiquement italien, désormais également reconnu au niveau international.
Ces dernières années, le paysage brassicole artisanal italien s'est enrichi de noms éclectiques et innovants tels que Ritual Lab , Birrificio WAR , Birra Gaia , Brewfist , Eastside Brewing et bien d'autres qui, en plus de produire des bières classiques, expérimentent des houblonnages extrêmes, des fermentations hybrides et le vieillissement en fût. Ces noms représentent l'avant-garde d'un mouvement mature et en constante évolution, capable de rivaliser avec les géants mondiaux de la bière artisanale .
Un monde en ébullition, un monde à découvrir
L'histoire des brasseries artisanales est une histoire de passion, de résistance et de redécouverte des racines. Des garages californiens aux brasseries de la campagne italienne, le fil conducteur est l'amour de la bière authentique, élaborée avec soin et créativité. Que vous soyez novice ou passionné de longue date, aujourd'hui plus que jamais, Maltese vous offre l'opportunité d'explorer un monde vaste et fascinant... une gorgée à la fois !
