Ces dernières années, les bières artisanales ont gagné une place de choix dans le cœur des amateurs de bière du monde entier, nous habituant à de nombreuses couleurs, arômes et saveurs que, jusqu'à il y a vingt ans, nous n'aurions jamais pensé trouver dans une pinte.
À vrai dire, nous n'aurions jamais senti un verre rempli de bière, ces rares fois où nous ne la buvions pas directement à la bouteille. Mais vous savez, les temps changent, les produits évoluent et les habitudes qui y sont liées aussi… Peut-être pas toutes, étant donné qu’en termes de couleur, parmi toutes les nouvelles bières qui sont arrivées - ou reviennent à la mode, les plus consommées sont toujours les craft lagers .
Caractéristiques des bières artisanales blondes
Cette catégorie de bière, caractérisée par une couleur claire, parfois claire et d’autres fois plus « trouble », représente l’une des zones de confort les plus appréciées et les plus répandues dans le monde de la bière artisanale. Et les premières bières légères qui viennent à l'esprit sont souvent celles également connues sous le nom de « Lager » ou « Pilsner », des types dont même les grandes industries s'inspirent pour leurs produits de grande distribution. Ce sont des bières qui ne font ni peur ni trop éloignées de l'idée de bière que l'on se fait lorsque l'on commence à aborder le monde des bières artisanales et qui sont appréciées pour leur fraîcheur, leur légèreté et leur polyvalence , qui les rendent idéales pour toute occasion.
Le monde des bières artisanales est cependant incroyablement varié, avec de nombreuses interprétations allant des traditionnelles Lagers - fermentation basse - d'inspiration allemande et tchèque, aux Ales plus variées - fermentation haute - et aux Sours plus extravagantes ou encore aux Wild Beers - fermentation mixte ou spontanée.
Ce qu'ils ont tous en commun est leur couleur claire , qui peut aller du jaune paille à l'or profond, selon le mélange de malts et de céréales utilisé. Le degré de clarté est cependant également étroitement lié au type de levure utilisée et à la durée de la maturation à froid qui précède le conditionnement.
Origine et histoire des bières blondes
Historiquement, la diffusion des bières pâles a commencé vers le milieu du XIXe siècle, lorsque la révolution industrielle a contribué à la production de malts plus pâles - sans torréfaction directe à la flamme - et à une utilisation généralisée du verre, avec pour conséquence l'arrêt progressif des taxes y afférentes : pouvoir voir la bière à l'intérieur du verre était une grande nouveauté et, surtout, la voir d'une couleur de plus en plus proche de l'or a sanctionné son succès mondial.
C'est aussi pour cette raison qu'en l'espace de moins d'un siècle, de nombreux types de bières pâles sont nés dans toutes les régions d'Europe (et pas seulement). Et les bières artisanales que nous buvons aujourd’hui sont le résultat de ces recettes, de ces traditions et de leurs interprétations par les maîtres brasseurs d’aujourd’hui.
Il est désormais naturel de comprendre que parler de lagers artisanales ne peut pas équivaloir à parler d’un seul goût partagé, mais implique plutôt de nombreuses nuances d’arômes et de saveurs qui découlent des techniques et des ingrédients dont disposaient les différents maîtres brasseurs du monde et de leur évolution actuelle.
En Belgique, par exemple, la tradition parle souvent de bières blondes assez alcoolisées, qui, tout en conservant leur couleur dorée, atteignent souvent environ 9-10 degrés d'alcool. Un exemple typique est la bière trappiste Westmalle Tripel, commercialisée pour la première fois en 1934, qui avec ses 9,5 degrés, ses arômes fruités et épicés et sa sécheresse caractéristique est considérée comme la mère de toutes les Tripels du monde.
Même en Angleterre, les bières pâles font partie d'une tradition séculaire : il suffit de penser aux London Pale Ales qui, environ 200 ans plus tard, ont inspiré les brasseurs artisanaux américains pour créer les célèbres IPA de style américain, qui conquièrent aujourd'hui de nouveaux groupes d'amateurs jour après jour. Aujourd’hui, de nombreuses IPA sont également des lagers artisanales, mais elles se distinguent de toutes les autres lagers par les arômes tropicaux, d’agrumes et de résine des houblons du « Nouveau Monde », qui comprend les Amériques, l’Océanie et même une grande partie de l’Orient.
Bref, la leçon la plus importante à retenir de cet article est que oui, les bières pâles sont les plus populaires au monde, mais non, il ne faut pas penser que la couleur pâle correspond toujours aux mêmes saveurs... En effet, il y en a toujours de nouvelles à découvrir !
