Tech Trends nel Brewing 2027 Parte II Crescita Connessa Oltre il Birrificio
Questa è la Parte II della nostra serie sui tech trend che stanno ridisegnando il settore birrario nel 2027. Se non l'hai ancora fatto, leggi prima la Parte I per scoprire perché i birrifici di successo non saranno necessariamente quelli che producono la migliore IPA o vincono più medaglie.
Nella Parte I abbiamo esplorato come il panorama di mercato si sia evoluto e come i birrifici possano usare la tecnologia connessa per adattarsi — dagli ERP ai dati in tempo reale, fino all'AI. Il filo conduttore è chiaro: i birrifici che prosperano non si limiteranno a fare grande birra; costruiranno aziende più intelligenti ed efficienti.
Ma oggi il successo significa pensare oltre la birra.
"Devi essere più di una beer company," dice Dustin Jeffers, VP brewery, product & experience di Next Glass. "Aiuta diversificare."
Costruire un birrificio più smart oggi significa costruire una beverage company più smart. Per molti produttori, questo si traduce nell'espansione verso sidro, spirits, vino, caffè, bevande analcoliche, drink al THC o contract manufacturing.
"Devi assicurarti che chi entra nel tuo taproom voglia restare più a lungo perché tutto il gruppo trova qualcosa di suo," spiega Jeffers. "E una fetta più ampia di persone può trovare qualcosa da gustare nella tua location."
La stessa filosofia vale dietro le quinte. Man mano che le beverage business diventano più diversificate, la tecnologia a supporto deve diventare più connessa — semplificando i pagamenti, il wholesale ordering e la collaborazione con clienti e partner.
Trend #4: Il Futuro dei Pagamenti nel Beverage — Meno Lavoro Manuale, Più Margine
La maggior parte dei birrifici investe molto tempo nell'ottimizzare la produzione. Ben pochi dedicano la stessa attenzione a come vengono pagati. Eppure per molti produttori il principale collo di bottiglia operativo non è la produzione, il packaging o la distribuzione — è il processo order-to-cash.
Tradizionalmente questo processo richiede troppi passaggi: i team sales creano gli ordini, la contabilità genera le fatture, i clienti navigano portali di pagamento separati, e i team finance passano ore a riconciliare le transazioni. Ogni passaggio crea ulteriori opportunità di ritardi, errori e lavoro amministrativo inutile.
Con i birrifici che cercano di operare in modo più snello nel 2027, i pagamenti embedded stanno diventando la prossima evoluzione operativa. Invece di trattare i pagamenti come un processo separato, soluzioni come PaySmart — lanciata a marzo scorso — portano ordini, fatturazione, pagamenti e riconciliazione in un unico workflow operativo all'interno di Ekos o Ollie.
L'impatto va oltre la comodità. PaySmart facilita i pagamenti EFT senza mai uscire da Ekos, migliorando il cash flow, riducendo il lavoro di riconciliazione e dando ai team finance maggiore visibilità sulle fatture aperte. Anche gli acquirenti ne beneficiano: inseriscono i dati bancari una sola volta, gestiscono le fatture in un unico portale ed evitano assegni, ritardi postali e commissioni per pagamenti in ritardo.
"Abbiamo costruito PaySmart per rispondere al feedback dei nostri quasi 2.000 clienti produttori che ci chiedevano costantemente una soluzione di pagamento a costi contenuti, completamente integrata nel loro sistema gestionale di riferimento," dice Trace Smith, CEO di Next Glass. "Per troppo tempo i nostri clienti hanno sofferto di pagamenti troppo cari e soluzioni off-platform che richiedevano esportazioni manuali dei dati."
Nel 2027 PaySmart introdurrà anche i pagamenti con carta di credito, "permettendoti di non dover usare Fintech o link di pagamento QuickBooks e fare tutto dentro il tuo ERP", spiega Jeffers.
L'impatto finanziario si accumula in fretta: anche un produttore che processa solo 50 fatture al mese può risparmiare fino a $495 all'anno eliminando ore di amministrazione manuale dei pagamenti.
I birrifici che guadagneranno un vantaggio nel 2027 non si limiteranno a produrre in modo più efficiente. Verranno pagati in modo più efficiente.
Trend #5: L'Ordine dei Retailer Dovrebbe Essere Facile come Comprare un Six-Pack
I consumatori si aspettano esperienze d'acquisto senza attrito. Le vendite beverage, invece, hanno a lungo dipeso da una routine familiare: un sales rep controlla un account, un buyer piazza un ordine per telefono o email, qualcuno inserisce manualmente l'ordine nel sistema, e il team finance segue con fatture e pagamenti.
Man mano che i birrifici crescono, questi touchpoint manuali diventano uno dei maggiori freni nascosti alla produttività: i team sales passano più tempo a inseguire ordini che a costruire relazioni, e i retailer devono aspettare l'orario di ufficio per ordinare.
"Stiamo costruendo uno strumento che rende i sales rep più efficienti," spiega Jeffers. "Puoi restare top of mind con i clienti anche quando non sei fisicamente lì."
Piattaforme di digital ordering come OrderHub permettono a bar, ristoranti e retailer di connettersi liberamente con i produttori craft che si auto-distribuiscono, attraverso un'esperienza d'ordine centralizzata e condivisa. Gli acquirenti possono sfogliare l'inventario disponibile e piazzare ordini quando vogliono, mentre i produttori eliminano il lavoro amministrativo ripetitivo.
"E ora il tuo team sales può rendere le visite agli account meno orientate alla raccolta ordini," dice Jeffers, "e più focalizzate sull'upselling e sulla costruzione della relazione."
Il prossimo anno la soluzione è semplice: semplificare l'esperienza d'ordine e vendere più bevande.
Trend #6: Copacking senza il Chaos
Per molti birrifici, la crescita non viene più solo dal vendere più birra propria. Sempre più spesso viene dal produrre bevande per qualcun altro.
Il copacking è diventato una delle opportunità di revenue in più rapida crescita per birrifici, ciderie e produttori di bevande che vogliono massimizzare lo spazio nei tank e diversificare il business. Ma con ogni cliente aggiuntivo arriva un ulteriore livello di complessità operativa — dalla gestione di inventari dedicati ai calendari di produzione, dal tracciamento delle materie prime all'aggiornamento dei brand partner.
Con le funzionalità di copacking avanzate di Ekos, i brand partner possono accedere in modo sicuro alle informazioni più importanti — materie prime disponibili, livelli di inventario, avanzamento della produzione — senza dover dipendere da email continue o aggiornamenti di stato.
"Non riesco a immaginare di farlo senza Ekos," dice Olivia Schumack, Operations Director di Sociable Cider Werks. "Sapevamo che sarebbe stato uno strumento per prepararci al successo."
Il Futuro Appartiene ai Birrifici Connessi
Per anni la tecnologia birraria si è concentrata sul migliorare l'efficienza nel brewhouse. Ed è ancora estremamente importante. Ma guardando avanti, dobbiamo ampliare la definizione di cosa può fare un brewhouse — non si tratta solo di birra. Vino, sidro, spirits, bevande al THC e molto altro sono integrati nei calendari di produzione.
Quando produzione, inventario, contabilità, pagamenti, ordering e collaborazione con i clienti lavorano insieme, i birrifici passano meno tempo a gestire il lavoro amministrativo e più tempo a costruire business più solidi.
La tecnologia non sostituirà mai la creatività, la passione o l'artigianalità che definiscono questo settore. Ma può dare ai birrai qualcosa di altrettanto prezioso: più tempo per innovare, più fiducia per crescere e più opportunità per costruire la prossima generazione di beverage business di successo.
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