In de afgelopen jaren is het bierverbruik in Italië in het algemeen aanzienlijk toegenomen, met een groeiende aandacht voor craftbieren. Deze trend weerspiegelt een verandering in het consumentengedrag, waarbij steeds vaker unieke ervaringen en hoogwaardige producten worden gezocht: bijvoorbeeld, volgens een onderzoek van Bva Doxa en AssoBirra is bier een centraal element geworden voor de groei van het enogastronomisch toerisme in Italië. Het is genoeg om te bedenken dat meer dan 71% van de Italianen hun vakanties of weekendjes weg plant rond het ontdekken van lokale gerechten en bieren, vooral jongeren: Generatie Z onderscheidt zich door een uitgesproken interesse in dit soort biergerelateerde routes (76%), gevolgd door Millennials (72%).
Op mondiaal niveau zal de biersector naar verwachting verder groeien: een studie van Technavio, geciteerd door Forbes USA, voorspelt een groei van de wereldwijde sector van meer dan 148,4 miljard dollar tussen 2024 en 2028, met een samengesteld jaarlijks groeipercentage van 3,7%. Deze uitbreiding wordt gedreven door de toenemende vraag in opkomende economieën en een reeks strategische overnames die de aanwezigheid van verschillende grote bedrijven op de markt hebben versterkt.
Binnen de Europese context neemt Italië een steeds belangrijkere rol in binnen het bierlandschap: volgens het onderzoek Beer Image Tracker, gepromoot door Brewers of Europe, heeft Italië zich de afgelopen vijf jaar stevig gepositioneerd onder de top vier landen qua bierreputatie. Dit succes gaat gepaard met een toename van biergerelateerde evenementen en bier-toerisme, waarbij bijna 60% van de Italianen heeft deelgenomen aan zomerse bierfestivals en een derde heeft gekozen voor rondleidingen in historische brouwerijen.
De wens om te ontdekken en gezelligheid, gecombineerd met de verbinding met lokale cultuur en tradities, blijft deze sector stimuleren. Laten we daarom ontdekken wat de essentiële verschillen zijn tussen craftbier en industrieel bier, en waarom je voor craftbier zou moeten kiezen.
Hoe wordt craftbier geproduceerd in vergelijking met industrieel bier?
De productie van craftbier onderscheidt zich duidelijk van die van industrieel bier door de keuze van ingrediënten, de productietechnieken en de omvang van de brouwerijen.
Om als "craft" te worden bestempeld, moet een brouwerij aan enkele specifieke criteria voldoen, de drie belangrijkste zijn:
- de jaarlijkse productie mag de grens van 200.000 hectoliter niet overschrijden;
- de brouwerij moet onafhankelijk zijn en geen deel uitmaken van grote industriële groepen;
- er mogen geen pasteurisatie- of filtratieprocessen worden gebruikt.
Ook het verschil in de keuze van ingrediënten is fundamenteel. Craftbrouwerijen selecteren grondstoffen met grote zorg, waarbij ze de organoleptische en voedingskwaliteiten van het eindproduct vooropstellen en, waar mogelijk, voorkeur geven aan km0-producten of producten uit de regio. Daarentegen is het doel bij industriële productie vaak het maximaliseren van opbrengsten en het standaardiseren van de smaak, waarbij gebruik wordt gemaakt van additieven en vervangers van grondstoffen.
Bovendien worden craftbieren nog steeds in kleine batches geproduceerd, met respect voor de natuurlijke fermentatietijden en zonder het proces te forceren. Deze aanpak maakt het mogelijk een rijker en complexer product te verkrijgen qua smaak en aroma, uiteraard in kleinere hoeveelheden. Industriële bieren worden daarentegen in grote hoeveelheden en sneller geproduceerd, waarbij veel processen vaak op een “chemische” manier worden versneld om aan de marktvraag te voldoen.
Wat maakt craftbieren beter dan industriële bieren
Craftbieren worden om verschillende redenen als superieur beschouwd ten opzichte van industriële bieren, te beginnen met de zorg bij de keuze van grondstoffen. Elk ingrediënt wordt geselecteerd met het doel een bier te creëren dat niet alleen het palet tevredenstelt, maar ook respect toont voor het gebied, de lokale tradities en de parameters van de te reproduceren bierstijl. Dit resulteert in bieren met unieke en variabele smaken, beïnvloed door de seizoenen en de beschikbaarheid van grondstoffen.
De recepten van craftbieren zijn bovendien vaak flexibeler en creatiever dan die van industriële bieren. Terwijl industriële bieren geneigd zijn een gestandaardiseerd recept te behouden om een uniforme smaak te garanderen, kunnen craftbieren sterk variëren van batch tot batch, dankzij kleine en grote aanpassingen tijdens de productie. Dit aspect maakt elk craftbier tot een unieke ervaring, vergelijkbaar met een gerecht uit de haute cuisine, waarbij elk element tot in de kleinste details wordt verzorgd.
Een ander onderscheidend element is de "levendigheid" van het product. Craftbieren worden vaak beschouwd als dynamische, evoluerende dranken. Omdat ze niet worden gefilterd of gepasteuriseerd, behouden ze een complexiteit aan smaken en aroma’s die ze bijzonder interessant maken voor echte liefhebbers en niet alleen. Industriële bieren worden daarentegen gepasteuriseerd en gefilterd om een langere houdbaarheid en grotere stabiliteit van het product te garanderen, maar ten koste van de organoleptische complexiteit.
Wij twijfelen niet aan de keuze tussen craftbier of industrieel bier… en we wedden dat ook jij altijd blindelings voor craftbier kiest, anders zou je dit artikel in ons Magazine niet lezen!
