Cervezas IPA, qué son las India Pale Ales y por qué son tan buenas

Las cervezas IPA , acrónimo de India Pale Ale , representan un estilo de cerveza nacido en el Reino Unido en el siglo XVIII, caracterizado por un uso abundante de lúpulo, lo que confiere a la bebida aromas intensos y un fuerte amargor: esta característica ha hecho que no muy “nacional” -popular” hasta el pasado reciente. Hoy en día, sin embargo, las versiones modernas han evolucionado hasta convertirse en cervezas artesanales muy queridas, quizás las más queridas de todas.

De hecho, el mercado de las IPA está en constante crecimiento: basta pensar que en Estados Unidos representan más del 45% de las ventas de las cervecerías artesanales, y en Untappd, una plataforma social estadounidense dedicada a los amantes de la cerveza, el estilo IPA fue el más reseñado en los últimos 12 años.

Y eso no es todo: según un estudio publicado por la revista británica The Drink Business , el consumo moderado de cerveza IPA no sólo tendría menos efectos negativos para la salud que cualquier producto alcohólico, sino que incluso podría tener algunos efectos beneficiosos, gracias a su propiedades antigenotóxicas !

¿Será verdad? Ciertamente nos gustan mucho las IPA.

Y ahora vamos a explicarte detalladamente cuáles son los ingredientes de las cervezas IPA, cómo se elaboran de forma artesanal, características organolépticas y las mejores combinaciones en la mesa.

Cómo hacer una cerveza artesanal IPA

La elaboración de una cerveza artesanal IPA sigue un minucioso proceso que parte de la selección de los ingredientes. Los elementos fundamentales son el agua, la malta de cebada (y otros cereales en menor cantidad), la levadura y, sobre todo, el lúpulo. Este último es el ingrediente clave que le da a la IPA su característico sabor amargo y sus distintivos aromas.

El proceso de fabricación comienza con la molienda de malta de cebada, que luego se mezcla con agua caliente en una cuba de maceración. Esta fase permite extraer los azúcares de la malta. El mosto dulce resultante se separa de los granos y se lleva a ebullición, momento en el que se añade el lúpulo por primera vez. El tiempo y la cantidad de lúpulo añadido en esta etapa determinan la intensidad del amargor y algunos matices aromáticos de la cerveza final.

Después de hervir, el mosto se enfría y se transfiere a fermentadores, donde se agrega la levadura. Durante la fermentación, la levadura transforma los azúcares en alcohol y dióxido de carbono, dejando a menudo pocos (o ningún) rastro aromático de su trabajo.

Como se mencionó al principio, las IPA que llevan más de treinta años volviendo locos a los entusiastas y novatos de Craft Beer Revolution, han renacido en Estados Unidos con un concepto e ingredientes con rasgos muy diferentes a los utilizados para los primeros ejemplares londinenses de los años 1700.

Una vez más son los lúpulos los que marcan las diferencias más marcadas: en una tradicional India Pale Ale inglesa no se encuentran las fuertes notas tropicales, resinosas y cítricas a las que estamos acostumbrados al beber la que los expertos se empeñan en llamar "American IPA", sino comúnmente conocidos sólo como IPA.

Las fases de producción en las que se desarrollan la mayoría de los aromas distintivos que acabamos de describir son las que tienen lugar después de la ebullición, es decir, el enfriamiento, la fermentación y la posterior maduración.

Aquí, la adición de lúpulo en estas fases es lo que se llama " Dry Hopping " y que, en italiano, preferimos traducir como "cold hopping", dado que son precisamente las temperaturas más bajas las que permiten atrapar más aromas y aromas. Extrae menos amargor, en comparación con las adiciones de lúpulo en ebullición.

 

India Pale Ale: características y maridajes

Las cervezas India Pale Ale, por tanto, son conocidas por su sabor amargo y sus intensos aromas, derivados del uso generoso y variado del lúpulo. El color varía del amarillo pajizo al dorado, pero también llega al ámbar y al negro impenetrable de la Black IPA, mientras que el bouquet aromático puede oscilar entre notas florales, herbáceas, cítricas, resinosas y de frutas tropicales y de verano. La graduación alcohólica suele oscilar entre el 5% y el 8%, pero no faltan las versiones “Session” (más ligera) e “Imperial” (más fuerte), justo cuando empiezan a aparecer muy buenas IPA sin alcohol.

Dadas estas premisas organolépticas, ¿qué combinaciones gastronómicas son ideales para las IPA? Sin duda, quedan deliciosos junto con platos de pescado (especialmente las IPA menos amargas y típicas de la Costa Este), mariscos y quesos frescos.

Además, también combinan bien con los primeros platos más sencillos y tradicionales : los amantes del picante pueden probar la combinación con un espagueti con ajo, aceite y guindilla, por ejemplo. En cuanto a la carne, en América nos enseñan que las IPA son perfectas para una barbacoa de verano y, sobre todo, para las hamburguesas más variadas y sabrosas.

¿Y con los postres ? Prestando la debida atención al equilibrio agridulce y, quizás, un toque de mermelada de cítricos, también podrás disfrutar de una buena IPA al final de la comida.