En maltés hablamos muy a menudo de fermentación, de los azúcares que las maltas aportan al mosto de cerveza, de las levaduras que los "comen" y de los aromas que este proceso, durante muchos siglos considerado literalmente mágico, libera en nuestras tazas, pintas, vasos y vasos de cerveza.
Pues bien, hoy dejamos de lado por un momento -quizás- nuestras queridas cervezas, para centrarnos en otra bebida que es resultado del mismo, o al menos muy similar, proceso de fermentación: la sidra .
Sidra, ¿qué es?
La sidra es una bebida alcohólica que se obtiene de la fermentación de frutas y/o su jugo, tradicionalmente y más comúnmente manzanas , pero también se puede elaborar con peras, frambuesas, cerezas y muchas otras frutas, muchas veces además de las manzanas. El proceso de producción artesanal de sidra implica el uso de manzanas seleccionadas, a menudo procedentes de cultivos locales, la separación de la pulpa de la parte sólida (poma) y una fermentación que reduce su contenido en azúcar, dando a la bebida un contenido alcohólico similar al de muchas cervezas : entre el 4% y el 6% en la mayoría de los casos.
Es muy interesante observar cómo, a diferencia de la cerveza, que a menudo se describe como amarga -y amada u odiada en función de esto-, la sidra experimenta un "estigma" equivalente pero opuesto: demasiadas personas todavía la catalogan como una bebida demasiado dulce para sus gustos, al no haber tenido nunca la experiencia de degustar sidras artesanales, distintas de las disponibles en la gran distribución.
Incluso en el mundo de la sidra, de hecho, existen estilos y ejemplos muy diferentes desde el punto de vista de la elección de los ingredientes, los procesos de elaboración y los aromas y sabores que encontramos en la copa. Exactamente como ocurre con las cervezas y también con los vinos, se obtienen diferentes sidras en función de la variedad de manzana elegida y del terroir donde crece, las cepas de levadura que conducen la fermentación y las condiciones a las que se someten, el grado de atenuación (sequedad ) y el método de carbonatación.
Del nacimiento de la bebida a una sidra 100% italiana
Pero, ¿cuándo y dónde nació esta bebida, que en Italia desde hace muchos años está ligada a una cultura con rasgos fantásticos , formada por druidas y pociones mágicas? Los recuerdos más antiguos de fermentación de manzanas y peras que se conocen hasta la fecha se encontraron en España y se remontan a mediados del siglo III a.C.
Se sabe, sin embargo, que en Egipto y Asia Menor el cultivo del manzano ya era una práctica extendida desde hacía unos diez siglos antes, por lo que es razonable pensar que ya se han producido muchos litros de "protosidra" y borracho y sólo falta ser descubierto.
Acercándonos a la actualidad, Inglaterra , y Gran Bretaña en general, son sin duda las tierras que han hecho fortuna con esta bebida. No es casualidad que en las tabernas y posadas frecuentadas por algunos de los personajes más famosos de la literatura inglesa ya en el siglo XVII se bebiera sidra en cantidad. Es precisamente en este período que la llegada de la manzana Redstreak procedente de Normandía , de la mano del vizconde John Scudamore, permite la producción de una sidra tan buena como para conquistar definitivamente la aristocracia inglesa y sustituir al vino en la corte de los Estuardo. Otra figura importante del siglo XVII en Inglaterra es Sir Kenelm Digby, el inventor de la botella más adecuada para resistir la presión interna de la sidra durante y después de la refermentación. Hoy esa botella de forma redondeada en la base y cuello estrecho se llama "Champenoise" o "Champagnotta" y su uso se ha extendido por todo el mundo gracias al padre francés del Champagne, Dom Pérignon.
En el siglo XVIII la sidra también experimentó un gran crecimiento en Austria , donde la superficie cultivada de manzanos incluso quitó espacio a los cereales. En Italia, de hecho, la región históricamente más adecuada para el cultivo de manzanas -y la producción de excelentes sidras- es Trentino-Alto Adigio , con sus maravillosos valles verdes en verano y totalmente blancos en invierno.
Sin embargo, en los últimos años, en muchas otras zonas de Italia hay productores artesanales que están redescubriendo y valorando la sidra, continuando con pequeñas tradiciones locales con un enfoque y una calidad muy similares a las de las cervezas artesanales. De hecho, no es casualidad que una de las sidras italianas más populares sea producida por una histórica cervecería italiana, una de las primeras en abrir sus puertas en el país en 1996: estamos hablando de la cerveza Baladin . Su rostro y fundador, Teo Musso, apasionado -por no decir obsesionado- por la italianidad, sólo podía intentar producir una sidra con manzanas 100% italianas y que devolviera el justo equilibrio entre plenitud de sabor y sequedad a esta antigua bebida, sin siendo siempre empalagoso.
Descúbrelo en maltese.beer en la sección dedicada de nuestro sitio web , junto con varios cócteles con sidra de manzana, cerveza y cócteles a base de ginebra.
