Les bières IPA , acronyme de India Pale Ale , représentent un style de bière né au Royaume-Uni au XVIIIe siècle, caractérisé par une utilisation abondante de houblon, qui confère à la boisson des arômes intenses et une forte amertume : cette caractéristique les a fait ne pas très "national"-populaire” jusqu'à un passé récent. Aujourd’hui, cependant, les versions modernes ont évolué pour devenir les bières artisanales les plus appréciées, peut-être les plus appréciées de toutes.
En fait, le marché des IPA est en constante croissance : il suffit de penser qu'aux États-Unis, elles représentent plus de 45 % des ventes des brasseries artisanales, et sur Untappd, une plateforme sociale américaine dédiée aux amateurs de bière, le style IPA a été le plus apprécié en les 12 dernières années.
Et ce n'est pas tout : selon une étude rapportée par le magazine britannique The Drink Business , la consommation modérée de bière IPA aurait non seulement moins d'effets négatifs sur la santé que n'importe quel produit alcoolisé, mais pourrait même avoir certains effets bénéfiques, grâce à son propriétés antigénotoxiques !
Est-ce que ce sera vrai ? Nous aimons certainement beaucoup les IPA.
Et maintenant, nous allons vous expliquer en détail quels sont les ingrédients des bières IPA, comment elles sont produites de manière artisanale, les caractéristiques organoleptiques et les meilleures combinaisons à table.
Comment faire une bière artisanale IPA
La production d'une bière artisanale IPA suit un processus minutieux qui commence dès la sélection des ingrédients. Les éléments fondamentaux sont l'eau, le malt d'orge (et d'autres céréales en moindre quantité), la levure et surtout le houblon. Ce dernier est l’ingrédient clé qui donne à l’IPA son goût amer caractéristique et ses arômes distinctifs.
Le processus de fabrication commence par la mouture du malt d'orge, qui est ensuite mélangé à de l'eau chaude dans une cuve à purée. Cette phase permet d'extraire les sucres du malt. Le moût sucré obtenu est séparé des grains et porté à ébullition, moment auquel le houblon est ajouté pour la première fois. Le temps et la quantité de houblon ajouté à cette étape déterminent l'intensité de l'amertume et certaines nuances aromatiques de la bière finale.
Après ébullition, le moût est refroidi et transféré dans des fermenteurs, où de la levure est ajoutée. Lors de la fermentation, la levure transforme les sucres en alcool et en dioxyde de carbone, ne laissant souvent que peu ou pas de traces aromatiques de son travail.
Comme mentionné au début, les IPA qui rendent fous les amateurs et les novices de la Craft Beer Revolution depuis plus de trente ans renaissent aux États-Unis avec un concept et des ingrédients aux caractéristiques très différentes de ceux utilisés pour les premiers exemples londoniens de les années 1700.
Une fois de plus, ce sont les houblons qui marquent les différences les plus marquées : dans une India Pale Ale anglaise traditionnelle, on ne retrouve pas les fortes notes tropicales, résineuses et citronnées auxquelles nous sommes habitués en buvant ce que les experts s'obstinent à appeler "American IPA", mais communément appelés IPA.
Les phases de production dans lesquelles se développent la plupart des arômes distinctifs qui viennent d'être décrits sont celles qui ont lieu après l'ébullition, c'est-à-dire le refroidissement, la fermentation et la maturation ultérieure.
Ici, l'ajout de houblon dans ces phases est ce qu'on appelle le « Dry Hopping » et que, en italien, on préfère traduire par « houblonnage à froid », étant donné que ce sont justement les températures plus basses qui permettent de piéger davantage d'arômes et d'arômes. extraire moins d'amertume, par rapport aux ajouts de houblon en ébullition.
India Pale Ale : caractéristiques et accords
Les bières India Pale Ale sont donc réputées pour leur goût amer et leurs arômes intenses, issus de l'utilisation généreuse et variée du houblon. La couleur varie du jaune paille au doré, mais atteint également l'ambre et le noir impénétrable de la Black IPA, tandis que le bouquet aromatique peut osciller entre des notes florales, herbacées, citronnées, résineuses et de fruits estivaux et tropicaux. La teneur en alcool se situe généralement entre 5 et 8 %, mais les versions « Session » (plus légères) et « Imperial » (plus fortes) ne manquent pas, alors que de délicieuses IPA sans alcool commencent à apparaître.
Compte tenu de ces prémisses organoleptiques, quelles combinaisons gastronomiques sont idéales pour les IPA ? Certes, ils sont délicieux avec les plats de poisson (surtout les IPA moins amères typiques de la côte Est), les crustacés et les fromages frais.
De plus, ils se marient également bien avec les entrées les plus simples et les plus traditionnelles : les amateurs d'épices peuvent essayer la combinaison avec un spaghetti à l'ail, à l'huile et au piment, par exemple. Quant à la viande, en Amérique, on nous apprend que les IPA sont parfaites pour un barbecue d'été et, surtout, pour les burgers les plus variés et les plus savoureux.
Et avec les desserts ? En prêtant attention à l'équilibre doux-amer et, peut-être, avec une touche de confiture d'agrumes, vous pourrez également déguster une bonne IPA en fin de repas.
