Italienisches Craft Beer ist heute eine Spitzenleistung: Obwohl in Italien die Tradition alkoholischer Getränke historisch mit Wein verbunden ist, hat die Braulandschaft eine eigene Identität entwickelt, geprägt von hochwertigen Zutaten, Innovationen bei traditionellen Stilen und einem Markt, der – trotz einiger Herausforderungen – wächst.
Es wurden sogar eigene Austauschformate für die Branche geschaffen, wie der Birraio dell'Anno in Florenz, bei dem wir am 19. Januar vertreten sein werden, die Beer & Food Attraction in Rimini, bei der wir mit dem Maltese-Stand vom 16. bis 18. Februar präsent sind, oder der kürzlich von FederBirra organisierte Best Italian Beer. Hier wurde gerade die Brauerei Riversa aus Capriano del Colle als beste italienische Craft-Brauerei 2024 ausgezeichnet.
Die Anerkennung des ersten italienischen Bierstils in den Beer Style Guidelines des Beer Judge Certification Program geht auf das Jahr 2015 zurück. Dieses Instrument wurde für die sensorische Bewertung von Bieren bei Homebrewer-Wettbewerben entwickelt, gewinnt aber weltweit, auch im Bereich der im Handel erhältlichen Craft-Biere, zunehmend an Bedeutung und definiert die stilistischen Leitlinien für Biere. Unser erster Stil heißt Italian Grape Ale (oder IGA) und ist eine einzigartige Verbindung von Bier und Wein. Es handelt sich um ein obergäriges Bier (manchmal gemischt oder spontan), das durch die Zugabe von Trauben in verschiedenen Produktionsphasen bereichert wird: während des Kochens, der Gärung oder der Reifung. Die Trauben können als Frucht, Trester oder Most (auch gekocht) verwendet werden und verleihen dem Bier ein charakteristisches weinartiges Aroma mit einem sehr variablen Alkoholgehalt, der auch über 10 % liegen kann. Die sardinische Brauerei Barley war hier ein Vorreiter mit ihrer BB10, die sapa verwendet, also den gekochten Most von Cannonau – eine Innovation, die den Geschmack von Bier mit der Kunst des Weins verbindet.
Eine weitere italienische Erfolgsmeldung kam Ende 2024 aus den USA, mit der Anerkennung durch die Brewers Association des Stils, der wohl auch außerhalb Italiens am weitesten verbreitet ist: die Italian Pils. Entstanden aus der Forschung und Experimentierfreude von Agostino Arioli, Braumeister und Gründer des Birrificio Italiano, ist sie eine Hybridisierung zwischen einem deutschen Stil und einer für England typischen Produktionstechnik, die später in Übersee zur Religion wurde. Der Referenzstil, von dem der Brauer aus Lurago Marinone 1996 ausging, ist die deutsche Pilsener, der er auch im kalten Nachkochprozess Hopfen hinzufügt: das berühmte Dry Hopping, das TipoPils so besonders macht. Dieses Bier mit seinem frisch aromatischen Bukett von frisch geschnittenem Gras, mentholigen, zitronigen, würzigen und blumigen Noten, ebnete den Weg für viele weitere Italian Pils weltweit und ist bis heute eines der Symbole der italienischen Bierkultur im Ausland.
Geschichte des italienischen Craft Beers: eine Entwicklung von Spitzenqualität
Bis Mitte des 19. Jahrhunderts war Bier in Italien wenig verbreitet, galt als Nischenprodukt und war der lokalen Tradition, die historisch mit Wein verbunden ist, fremd. Qualitätsbiere wurden aus Nordeuropa importiert, während die heimische Produktion auf kleine Handwerksbetriebe beschränkt war.
Mit der Industrialisierung Ende des 19. Jahrhunderts expandierte die Produktion von Craft Beer in Italien schnell und wurde einem immer breiteren Publikum zugänglich. Trotz Rückschlägen durch Weltkriege und Rohstoffknappheit gewann der Sektor in der Nachkriegszeit wieder an Schwung und erreichte 2010 mit etwa 28 Litern pro Kopf einen neuen Verbrauchsrekord.
In den letzten Jahrzehnten hat sich der Fokus auf Mikrobrauereien und Brewpubs verlagert, die eine stark wachsende Realität darstellen und handwerkliche Produktionen sowie regionale Besonderheiten wertschätzen.
Neue Regelungen und Anreize für italienisches Craft Beer
Eine wichtige Neuerung für die Branche brachte ein kürzliches Änderungsantrag zum Finanzgesetz, der erhebliche Senkungen der Verbrauchssteuern für kleine Craft-Brauereien vorsieht. Die wichtigsten Erleichterungen umfassen einen proportionalen Rabatt: 50 % für Brauereien mit einer Produktion bis zu 10.000 Hektolitern jährlich, 30 % für Produktionen bis zu 30.000 Hektolitern und 20 % für Produktionen bis zu 60.000 Hektolitern.
Diese Maßnahmen zielen darauf ab, Qualität und Innovation zu fördern, qualifizierte Arbeit zu unterstützen und das Made in Italy im Agrar- und Lebensmittelbereich zu stärken. Mit überwiegend Produktionsvolumina unter 10.000 Hektolitern werden italienische Craft-Brauereien von bedeutenden Anreizen profitieren, um zu wachsen und ihre Marktpräsenz zu festigen.
