Aujourd'hui, nous parlons des bières rouges , en partant de l'appréciation des consommateurs italiens : selon une étude récente de CGA Nielsen IQ, la bière blonde domine les préférences en Italie, avec un bon 66% des consommateurs par rapport aux autres couleurs, mais 26% préfèrent les bières rouges, un pourcentage à ne pas sous-estimer.
Certes, les bières dorées sont souvent perçues comme le choix « populaire national », mais la bière rousse gagne de plus en plus de terrain dans le cœur des amateurs, grâce à son profil aromatique complexe et aux saveurs diversifiées qu’elle apporte en bouche . Après tout, un Italien sur quatre choisit d’aller au-delà des options habituelles et s’aventure dans le monde des bières rouges… c’est un fait significatif qui démontre à quel point la passion pour les bières corsées et aromatiques ne cesse de croître.
Bières rouges ou bières ambrées, quel est leur nom correct ?
Commençons par les mots qui, comme nous le savons, sont importants : il est facile de tomber sur les termes « bière rouge » et « bière ambrée » utilisés comme synonymes, mais est-ce correct ? Pour être précis, les traditions des différentes écoles de brassage du monde entier utilisent depuis des siècles les mêmes références de couleurs, que nous pouvons encore considérer comme valables aujourd'hui. D’une manière générale, surtout lorsque l’on ne parle pas à des experts du secteur, l’utilisation des deux termes de manière interchangeable est fonctionnelle et inclusive. Cependant, pour les amateurs les plus attentifs, savoir que l’ambre et le rouge ne sont pas exactement la même chose peut faire toute la différence.
La principale différence entre la bière rouge et la bière ambrée réside non seulement dans la teinte de couleur de chaque spécimen - qui dépend du mélange de malts utilisé - mais aussi dans le style auquel appartient la bière individuelle.
En réalité, même dans les compétitions, chaque style de bière qui relève des colorations rouge et ambrée permet une certaine flexibilité. C'est pour cette raison que même dans nos fiches produits sur la maltaise, nous essayons de faire la distinction entre une bière de couleur « ambrée claire » et une autre encore « cuivrée ». En général, les bières rouges se distinguent par une couleur qui va du rouge rubis au brun clair, en raison des malts torréfiés ou caramélisés utilisés dans leur production. Ces malts donnent non seulement à la bière sa couleur caractéristique, mais lui confèrent également une saveur riche et sucrée avec des notes de caramel.
En revanche, les bières ambrées peuvent avoir une teinte plus profonde et des reflets tendant vers l'orange, le cuivre ou l'ambre, comme son nom l'indique.
Comment est produite la bière rouge et quelles sont ses caractéristiques ?
Les bières rouges ou ambrées se caractérisent par une bonne présence de malts torréfiés dans leur recette. Dans certains cas, du sucre candi brun peut également être ajouté pour donner des nuances supplémentaires de couleur et d'intensité de saveur. Le processus de production peut se dérouler soit en fermentation haute, soit en fermentation basse : le résultat est une bière dont la couleur varie de l'or très profond au bronze foncé.
La palette d'arômes des bières rousses est variée et riche : on y perçoit des notes de fruits secs et déshydratés, de caramel, de miel, de châtaignier, de chocolat au lait, de cappuccino et souvent aussi des nuances grillées ou brûlées. La mousse, généralement de couleur ivoire, ajoute une touche d'onctuosité à l'expérience.
Mais passons aux styles de bière, dont les noms, comme prévu, suggèrent souvent la couleur que les bières devraient avoir. Il n’existe que trois styles traditionnels au monde qui contiennent le mot « rouge », ils proviennent de trois écoles de brassage différentes et même les experts n’hésitent pas à les appeler bières rouges :
- En Belgique, plus précisément dans la région de Flandre occidentale, nous avons les Flandres Rouges (en italien « Rosse di Fiandra » ou « Rosse Fiamminghe ») : des bières acides qui mûrissent dans d'énormes fûts de bois et qui combinent des notes maltées de mou avec une acidité acétique proverbiale.
- En Irlande, nous avons cependant des bières aux saveurs plus traditionnelles et à faible teneur en alcool, les Irish Red Ales . Ici, les malts grillés et caramélisés révèlent des notes de dattes et de figues séchées, mais la bonne finale amère équilibre bien le tout.
- Le dernier style est celui typique de Nuremberg (seulement et exclusivement de Nuremberg, pas de toute la Franconie, ni de la Bavière ou de l'Allemagne) : son nom est Rotbier , littéralement « bière rouge ». Ce sont des bières à tendance sucrée, qui touchent à des pointes miellées très profondes, désormais produites presque exclusivement par une poignée de brasseries de la ville.
Et toutes les autres bières aux couleurs similaires ? Les sommeliers de bière et les maîtres brasseurs les appellent bières ambrées . Certains styles, comme les American Amber Ales, ont cette mention explicite dans leur nom, mais beaucoup ne le font pas. Parmi les styles de couleur ambre, les plus courants sont la Bitter, la Scotch Ale, certaines variétés d'IPA ( India Pale Ale ) et d'APA (American Pale Ale), la Barley Wine, la Dubbel, la Belgian Pale Ale, la Bock, la Doppelbock, la Marzen, la Vienna Lager.
Deux façons intéressantes et amusantes d'indiquer les couleurs qui relèvent de l'ambre (ou qui s'en rapprochent beaucoup) viennent de la République tchèque et de la Belgique. Les brasseurs tchèques appellent leurs bières ambrées « Polotmavé », ce qui signifie littéralement « à moitié noire ». Dans la tradition monastique belge, on qualifie souvent les bières trappistes de « robe de moine », qui indique souvent une couleur entre le cuivre et le brun, mais n'atteint pas encore des nuances foncées.
Cette variété de styles signifie que chacun peut trouver une bière rouge et ambrée adaptée à ses goûts , du buveur occasionnel à l'amateur à la recherche d'une boisson complexe et nuancée.
