Una birra ai funghi shiitake dalla Corea. Quando l'ingrediente locale diventa tendenza globale
Da millenni l'umanità produce birra, e da millenni non smette di sperimentare. Acqua, lievito, orzo e luppolo sono la base — ma la storia della birra artigianale è fatta di chi ha avuto il coraggio di andare oltre. Riso, avena, banane, ostriche: il mercato craft non si ferma mai. E ora arriva una novità che sta facendo parlare di sé: la birra ai funghi shiitake.
Un'isola coreana, un fungo speciale, una birra unica
Sull'isola di Deokjeok, in Corea del Sud, i residenti hanno collaborato con il birrificio artigianale Incheon Beer per creare Island192 — la prima birra artigianale coreana prodotta con i funghi. Non funghi qualsiasi: si tratta dei Seomsong-i, una varietà locale di shiitake rinomata per il suo intenso profilo umami e il suo aroma avvolgente.
Il nome Island192 è un omaggio alle 192 isole del distretto di Incheon. Il progetto nasce con un obiettivo preciso: valorizzare il territorio, promuovere il turismo e creare un'identità produttiva unica per l'isola. Deokjeok ha già integrato esperienze di raccolta e cucina dei funghi nel percorso legato alla birra, trasformando la produzione in un vero e proprio attrattore culturale.
Chi l'ha assaggiata la descrive come "terrosa" e "muschiata" — esattamente quello che ci si aspetta da una birra in cui il fungo è protagonista. Il prezzo? Circa 5.000 KRW, poco più di 3 euro a bottiglia. Per ora è disponibile solo nelle aree di Incheon e Seoul, ma l'espansione è già in programma.
Il mercato della birra ai funghi vale miliardi
Quella dei funghi non è una moda passeggera. Nel 2025, le vendite globali di mushroom beer hanno raggiunto 1,4 miliardi di dollari, con proiezioni che superano i 2 miliardi entro il prossimo decennio. Lo shiitake da solo rappresenta circa un terzo di questo mercato, grazie alle sue note terrose e alla complessità aromatica che regala alla fermentazione.
È un segnale chiaro: i consumatori di birra artigianale cercano esperienze nuove, radicate nel territorio, con ingredienti che raccontano una storia.
Cosa ci insegna Island192 sul futuro del craft beer
La storia di Island192 è la storia di ogni grande birra artigianale: un luogo, un ingrediente, una comunità. È lo stesso principio che guida i migliori birrifici italiani — e che noi di Maltese portiamo avanti con ogni nostra produzione.
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