L'Oktoberfest est bien plus qu'une fête de la bière : c'est une icône internationale de la culture bavaroise, un événement qui attire chaque année des millions de visiteurs du monde entier à Munich .
Elle a traditionnellement lieu entre la fin septembre et la première semaine d'octobre et dure environ 16 jours.
Mais comment cette célébration est-elle née ? Et quelles bières la rendent unique ?
Les origines de l'Oktoberfest : du mariage royal à la tradition mondiale
L'histoire de l'Oktoberfest remonte à 1810 , lorsque le mariage entre le prince héritier Louis de Bavière (le futur roi Louis Ier) et la princesse Thérèse de Saxe-Hildburghausen eut lieu le 12 octobre. Pour célébrer l'événement, toute la population de Munich fut invitée dans les champs situés à l'extérieur des murs de la ville, rebaptisés Theresienwiese (qui signifie « pré de Thérèse »), un lieu qui accueille encore l'événement aujourd'hui.
La célébration initiale dura cinq jours et se conclut par une course de chevaux spectaculaire. L'idée fut si bien accueillie qu'elle fut reconduite l'année suivante, devenant une tradition.
En 1811, l'événement s'enrichit de la foire agricole bavaroise, et ce n'est qu'en 1818 qu'apparaissent les premiers manèges, précurseurs du Luna Park d'aujourd'hui, et que la bière fait son entrée, qui en réalité était déjà depuis des siècles le protagoniste d'une sorte de fête de fin d'été, qui se déroulait dans la zone la plus septentrionale de la Bavière, encore connue aujourd'hui sous le nom de Franconie.
Au milieu du XVIe siècle , un édit bavarois interdisait le brassage de la bière pendant les mois les plus chauds, plus précisément de la Saint-Georges (23 avril) à la Saint-Michel (29 septembre), afin d'éviter les goûts désagréables d'infection et de pourriture qui apparaissaient rapidement avec les températures plus élevées. Les citoyens ne pouvaient certainement pas s'abstenir de boire de la bière aussi longtemps, c'est pourquoi, en Franconie, des kilomètres de caves furent creusées dans la roche : en y stockant les fûts de bière produits en mars et avril, au froid, ils s'assuraient de pouvoir consommer leur boisson préférée tout au long de l'été. À partir du 30 septembre , la production pouvait reprendre, et il fallait donc vider les fûts puis les remplir de bière fraîche : il semble que cette coutume de vider les fûts, pour en boire le contenu, ait contribué à la tradition de l'Oktoberfest.
De retour à Munich, en 1896 , les brasseries commencèrent à remplacer les petits kiosques par d'immenses tentes : le format que nous connaissons aujourd'hui était né. Ce n'est qu'en 1950 qu'eut lieu le rituel traditionnel de l'ouverture du premier tonneau par le maire de Munich, suivi des douze coups de pétards qui marquaient le début des festivités.
En plus de deux siècles d'histoire, la fête n'a été suspendue que pendant les guerres mondiales et les graves épidémies , mais elle a gardé intacte son identité : un hymne à la convivialité, à la bière des « six sœurs de Munich » et à la gastronomie bavaroise.
Les bières officielles de l'Oktoberfest
Toutes les bières ne peuvent pas se targuer du titre de « Oktoberfestbier ». Seules six brasseries munichoises historiques , surnommées les « six sœurs », bénéficient de ce privilège : Augustiner, Hacker-Pschorr, Hofbräuhaus (HB), Löwenbräu, Paulaner et Spaten.
Ces bières ont des caractéristiques spécifiques :
● Style - Ce sont toutes des bières blondes robustes et corsées ;
● Couleur - ils sont pratiquement tous d'un jaune doré brillant ;
● Teneur en alcool - entre 5,8% et 6,3% ;
● Service - dans les célèbres Maß , les chopes d'un litre qui sont le symbole de la fête.
Märzen : la bière traditionnelle
La Märzen est la star historique de l'Oktoberfest. Brassée en mars (d'où son nom) et vieillie tout l'été, c'est aujourd'hui une bière ambrée et maltée aux délicates notes torréfiées , plus structurée pour durer jusqu'à la fin de l'été.
Festbier : le choix moderne
Ces dernières années, les Festbiers ont pris le dessus : plus pâles, plus légères et donc plus « buvables », idéales pour les longues journées de fête.
Pas seulement de la bière : de la nourriture et de la convivialité
L'Oktoberfest est synonyme de bière, mais aussi de cuisine bavaroise traditionnelle . Pendant l'événement, vous pourrez déguster des plats légers mais savoureux , tels que :
● Saucisses et bretzels
● Jarret de porc rôti et poulet
● Salades de pommes de terre et de choucroute
Tout cela accompagné de l'ambiance unique des tentes , avec de la musique live et un sens de la communauté qui rend cette fête inoubliable !
L'Oktoberfest est l'équilibre parfait entre tradition et spectacle , avec des bières emblématiques, mais non artisanales, des plats traditionnels et une histoire vieille de deux siècles. Un festival qui continue de se développer et qui, aujourd'hui plus que jamais, incarne la passion de la bière à travers le monde .
