Italian Grape Ale : le style brassicole que le monde entier reconnaît comme italien
L'Italie vue de l'extérieur : un pays de vin qui a inventé un style brassicole
Lorsque la revue américaine Beer & Brewing consacre un long article à la bière italienne, la première chose qui frappe est l'étonnement. Un étonnement sincère, celui de ceux qui découvrent que dans l'un des pays les plus vénérés au monde pour le vin, les brasseurs artisanaux ont trouvé leur propre façon de travailler avec le raisin – et ils l'ont si bien fait qu'ils ont créé un style reconnu au niveau international.
L'Italian Grape Ale, ou IGA, n'est pas un compromis entre la bière et le vin. C'est quelque chose de plus précis : une bière fermentée avec du moût de raisin, qui apporte dans le verre l'identité agricole et culturelle d'un territoire. C'est un style qui est né en Italie, a été codifié par un Italien — Gianriccardo Corbo, premier juge BJCP certifié dans notre pays — et est entré dans les lignes directrices internationales du BJCP en 2015.
"Le nom n'indique pas la variété de raisin," explique Corbo. "Il indique le fait que le style est né en Italie et représente la façon dont les Italiens le font."
Ce qui rend une IGA vraiment italienne
De l'étranger, ce qui fascine n'est pas seulement la technique. C'est la philosophie.
Les brasseurs italiens qui travaillent avec le raisin ne se limitent pas à l'utiliser comme ingrédient. Ils le traitent comme une expression du territoire : la variété, le vignoble, le millésime, la méthode de travail — moût frais, sapa, marc, jus — tout contribue à définir le caractère de la bière.
Le pourcentage de moût dans la recette peut varier de 20 à 50%. Le houblon reste en second plan, souvent des variétés à faible alpha comme le Saaz. La levure peut être neutre, de vin, ou une culture mixte. Le raisin est le protagoniste, pas un second rôle.
Mais ce qui distingue vraiment les IGA italiennes, selon ceux qui les observent de l'étranger, c'est le lien avec la terre. Des brasseries comme Sorio en Vénétie cultivent leurs propres céréales, leurs propres houblons, et utilisent le moût de Garganega et de Tai Rossa du vignoble familial. "Si vous brassez de la bière avec des houblons américains, de l'orge anglaise et du malt allemand," dit le brasseur Mirko Boggian, "vous pouvez faire cette bière partout dans le monde."
Nous et l'IGA : une histoire de terroir
Chez Maltese, nous ne sommes pas étrangers à cette conversation.
Nos Italian Grape Ale naissent du même principe : utiliser ce que le territoire offre, avec respect et intention. Chaque bière de notre gamme IGA est un dialogue entre la tradition brassicole et viticole italienne — deux cultures qui coexistent dans ce pays depuis des millénaires et qui trouvent dans le verre une synthèse inattendue.
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Pourquoi le monde entier s'intéresse à l'IGA italienne
La réflexion de Corbo mérite d'être citée : "Si nous produisons avec des ingrédients locaux, nous pouvons définir une véritable identité italienne. Nous avons peut-être la plus grande variété agricole du monde entier, et nous n'en profitons pas. Il y a encore beaucoup à faire."
C'est une invitation, pas une critique. Et nous l'acceptons.
Car brasser de la bière en Italie, aujourd'hui, signifie avoir accès à une biodiversité agricole unique — des raisins autochtones, des céréales anciennes, des houblons cultivés dans des microclimats irremplaçables. Cela signifie pouvoir mettre dans un verre quelque chose qui n'existe nulle part ailleurs.
C'est ce que le monde voit quand il regarde la bière artisanale italienne. C'est ce que nous voulons continuer à raconter.
Explorez nos IGA
Nos Italian Grape Ale sont disponibles en format 75cl, conçues pour être partagées à table comme on le fait avec le vin — car au fond, c'est de là que vient l'inspiration.
- 🍇 BB5, BB6, BB9 — notre ligne historique d'IGA
- 🍇 Fuori dal gregge 2 — une interprétation contemporaine du style
- 🍇 Cuvée Convivium — pour les occasions spéciales
